(Но прежде хочу обратиться к знающим читателям – встречались ли вам в устном бытовании рассказы о «песчаном человеке»? Не дервиш ли это, живущий отшельником в пустыне? Они, дервиши, жили ведь по-разному: и группами, и в одиночку. А действие «Петроглифа» Якова Кумока происходит, надо полагать, где-то на границе между Узбекистаном и Таджикистаном, судя по топонимам этого детективного, и не только, романа. – Э.Ш.)

Это иллюстрация из книги «Путешествие по Средней Азии» Арминия Вамбери, венгерского востоковеда, этнографа, первого европейского путешественника, обошедшего Среднюю Азию.

Пустыня.
Буровая во впадине. Какая-то сверхглубокая. И впервые.
И первая командировка от газеты. Господи, совсем еще маль­чишка.
Летел на большом самолете, потом на девятиместном, потом на маленьком, рядом с летчиком.
Сели около кишлака под горою. Гора как будто сплошь из свин­ца, но потом узнал, что свинца-то в ней и нету. Зато жилы дра­гоценных и полудрагоценных камней.
Газик. Лихо затормозил, вздув столб пыли. Выходят двое, пред­ставляются: райкомовские. Посланы встретить. Меня? Удивлен. Выяснилось: первый столичный журналист в этих краях.
Повезли в гостиницу. Перед нею на площади развалились в пыли тощие кучуки с обрубленными ушами. Водитель долго сигналил, пока заставил подняться и отплестись в сторонку, открыв проезд.
Ни деревца, ни травинки.
Вечером в доме секретаря. На полу одеяла с подушками, посре­ди низенький столик. Сначала пили чай, потом водку. Рои мух. Хозяйка с младенцем на руках принесла блюдо. Листики вареного теста, куски мяса: бешбармак называется.

Читать далее →