Автор С. Арзуманов.

К слову сказать, узбеки, а они и составляли основной контингент рабочих, земляные работы выполняли не лопатами, а кетменями. Это подобие тяпки, только крупнее и тяжелее. Узбеки никогда не копают землю лопатой, возможно, это национальная традиция,** установившаяся из-за того, что тамошние грунты суше, тяжелее, лопата для них слаба, нужно врезаться с ударом. Стоящему на берегу будущего канала сверху открывалось грандиозное зрелище. Поперёк русла канала рядами в метре друг от друга расположились землекопы, которые безостановочно, с размаху вонзают в сухую землю острие кетменя; ловко, чтобы не рассыпать с него землю, поворачивают его и бросают ком земли на 2-3 метра к берегу будущего канала. Тут эту землю кетменём забирает другой землекоп и бросает дальше. Пыль стоит — не продохнуть. Сколько хватает взгляда,* тысячи рабочих в рваных стеганых узбекских халатах, защищающих несчастных от жары и палящих лучей азиатского солнца. Совсем худо приходится тысячам заключённых и пленных немцев, одетых в рваные рубашки, гимнастёрки и кители, к тому же им некуда податься • кругом колючая проволока, вышки, охрана и собаки.
Вот на эту «народную стройку» направили меня Уполномоченным Центрального Совета, чтобы организовать там «противовоздушную и противохимическую защиту населения»! Надо же было высокому начальству надумать такую глупость! Думали: прилетят немецкие бомбардировщики, а население не подготовлено! Возможно, так решили, чтобы потом отрапортовать: «Мы тоже пахали!». Идиотизм, да и только. Это была очень-очень (!) важная миссия (смеяться некому!), поэтому меня (другого такого разве найти?) срочно повысили в должности. Назначили начальником орготдела — заместителем председателя Ташоблсовета Осоавиахима. Эту должность до меня занимал майор*»* Сабир Рахимов (он ушёл на фронт, где вскоре стал 1-м узбекским генералом, а незадолго до окончания войны погиб, похоронен с почестями в Ташкенте).

Читать далее →