Начал играть в Москве в клубных командах, с 1939-го года в горьковском «Торпедо», а в следующем году стал играющим тренером. До прихода в «Пахтакор» почти 10 лет Келлер тренировал кировское «Динамо». По-хорошему счёту Александру Андреевичу повезло: он приехал в Ташкент в год, когда «Пахтакор» дебютировал в высшей лиге. Имея 20 лет тренерского стажа, Келлер опытным глазом определил – кто есть кто, и сделал вывод – есть с кем работать!
На первый матч «Пахтакора» в высшей лиге Келлер выставил игроков, почти каждый из которых впоследствии заявил о себе в полный голос – Пшеничников, Красницкий, Таджиров, Моторин, Суюнов…
Вспоминает Берадор Абдураимов: «Команда у нас сложилась дружная, боевая и очень самобытная, что отмечали все. Все ребята были воспитанниками узбекского футбола, и о патриотизме нам не надо было читать лекции: играли для наших друзей, родных, земляков. И тренеру своему верили. Александр Келлер, во-первых, сплотил коллектив. А, во-вторых, уже тогда строил работу не по привычному шаблону, а подходил к ней творчески, искал новое. Мы уже тогда проводили двух, — а то и трёхразовые тренировки».
Абдураимов точно отметил новизну в работе Келлера. Физически крепкого, мобильного форварда Олега Моторина он перевёл в защиту и по сути уже в те далёкие годы «придумал» роль «чистильщика». Из московской программы: «Пахтакор» начал борьбу за высшую ступень с 1960 года. Это было время господства бразильской системы, и тренер А.Келлер почувствовал эти новые веяния и взял их на вооружение». Что и говорить о тандеме Красницкий – Стадник, который наводил «шорох» на всех вратарей?! Открытие этого тактического замысла тоже принадлежит Келлеру. Он был тренер с хитрецой. Во втором круге, в летние месяцы Александр Андреевич назначал матчи в Ташкенте пораньше. Пахтакоровцы были к жаре привыкшие, а северяне ташкентское пекло не выдерживали.
В 1962 году «Пахтакор» занял почётное 6-ое место в чемпионате, а А.Келлер получил звание заслуженного тренера СССР. Конечно, и у него были просчёты и ошибки, но он оставил добрый след в истории футбола Узбекистана.
В энциклопедии футбола (Москва, 1997) о нём сказано: «Один из лучших специалистов в советском футболе 60-х. Внёс большой вклад в развитие футбола Средней Азии и Казахстана, становление «Пахтакора» и «Кайрата». Последние 10 лет жизни Александр Келлер трудился директором футбольной школы в Алма-Ате.
Выдающемуся тренеру Александру Келлеру в мае нынешнего года исполнилось бы 100 лет. Он, несомненно, внес свой вклад в дело развития и совершенствования футбола в Узбекистане в шестидесятых годах прошлого столетия и внесен в «Зал славы» истории футбола в нашей стране.
На фото: «Пахтакор»-1971, первый слева стоит Александр Келлер
Владимир САФАРОВ
.